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사울은 다메섹 언덕에서 예수님을 환상 중에 만나게 됩니다. 이는 초자연적인 현상으로서 인간이 영적인 동물임을 나타내는 현상입니다. 사울은 이때에서야 자신이 핍박하는 성도들이 바로 예수님의 몸인 것을 깨닫게 되어 속된 말로 현타가 오게 됩니다.
사도행전 9장
1. 사울이 주의 제자들에 대하여 여전히 위협과 살기가 등등하여 대제사장에게 가서
2. 다메섹 여러 회당에 가져갈 공문을 청하니 이는 만일 그 도를 따르는 사람을 만나면 남녀를 막론하고 결박하여 예루살렘으로 잡아오려 함이라
3. 사울이 길을 가다가 다메섹에 가까이 이르더니 홀연히 하늘로부터 빛이 그를 둘러 비추는지라
4. 땅에 엎드러져 들으매 소리가 있어 이르시되 사울아 사울아 네가 어찌하여 나를 박해하느냐 하시거늘
5. 대답하되 주여 누구시니이까 이르시되 나는 네가 박해하는 예수라
6. 너는 일어나 시내로 들어가라 네가 행할 것을 네게 이를 자가 있느니라 하시니
7. 같이 가던 사람들은 소리만 듣고 아무도 보지 못하여 말을 못하고 서 있더라
8. 사울이 땅에서 일어나 눈은 떴으나 아무 것도 보지 못하고 사람의 손에 끌려 다메섹으로 들어가서
9. 사흘 동안 보지 못하고 먹지도 마시지도 아니하니라
1. 사울의 순수한 믿음
교회를 통한 복음의 흥왕으로 많은 사람들이 거듭남과 동시에 교회는 오히려 예루살렘으로부터 핍박의 처지에 놓이게 됩니다. 그러나 이런 스데반 집사의 순교로 인한 복음의 영향력이 풍선이 부풀듯이 퍼져나가게 됩니다. 하지만 반대로 사울과 같은 사람들은 오히려 이런 핍박을 주도하며, 그리스도인들을 잡아넣는 것에 혈안이 되고 맙니다. 하나님께서는 사도바울의 순수하지만 잘못된 믿음과 열심을 아시고 하나님의 뜻에 합당하게 쓰일 수 있도록 사도바울을 회심시키는 역사를 이루십니다.
2. 유대교의 새로운 리더
우리가 사도바울이라 부르는 이 름은 헬라식 이름이며, 히브리식으로는 사울이라고 부르게 됩니다. 이 사울은 살기가 등등하여 다메섹까지 가서 그리스도인들을 결박하여 예루살렘으로 데리고 오려고 합니다. 사울의 배경 특성상 사울은 헬라교육의 중심지인 다소에서 태어났으며, 태어날 때부터 로마의 시민권을 가지고 있는 자였습니다. 그리고 부유한 부모로 추정되는 부모로부터 지원을 받아서 예루살렘에서 가장 유명한 학파인 정통 유대교 교육 센터인 가말리엘 문하에서 정통 바리새파 교육을 받은 사람입니다. 표면적으로 보면, 사울은 재력과, 지혜와 명성에 있어서 유대교와 바리새파에서 촉망받는 차세대 리더였다고 볼 수 있습니다. 그러나 이러한 사울에게 큰 변화가 나타나는 게 오늘 본문 말씀입니다.
3. 사울의 열심
사울의 열심은 정말 대단했기에 하나님의 말씀을 어기고 오히려 예수가 그리스도이자 하나님의 아들이라고 외치는 모든 자들은 하나님과 성경을 모독하는 자로서 율법에 의거 사형에 처하게 하고자 그들을 잡는데 최선을 다하여 잡아들이려 합니다. 그래서 다메섹으로 그리스도인들을 잡으러 가는 도중에 하나님은 빛을 통해서 사울에게 역사하시고 왜 나를 핍박하느냐 말씀하시는 사건이 일어나게 됩니다. 이는 그리스도의 몸인 교회를 핍박하는 것이 예수님을 핍박하는 것과 동일한 것이며, 이를 통해서 사울이 행하는 그리스도인을 잡는 것이 오히려 하나님의 일을 가로막고 있음을 깯ㄷ게 하시기 위함이었습니다.
4. 사울을 만나주시고, 택하신 이유
여기에서 한가지 의문인 것은 왜 사울에게 하나님이 만나주셨는가.라는 것을 의문을 삼을 수 있습니다. 이는 사울이 하나님을 향한 순수한 믿음으로 그리스도인들을 잡았기 때문이었습니다. 한마디로 방향성은 잘못되었으나, 그 믿음의 순수성을 보시고 하나님은 사울을 들어서 쓰시기로 하신 것입니다. 또한 외적인 능력인 로마시민권과, 율법에 정통한 것과, 헬라어와 히브리어에 능통한 지식 등을 고루 들어서 이방인에게 복음을 전파하시기 위한 도구로서 쓰신 것도 당연히 포함되는 것이었습니다. 그렇기에 하나님께서는 15절 말씀에 내 이름을 이방인과 임금들과 이스라엘자손들에게 전하기 위하여 택한 나의 그릇이라. 말씀하고 있는 것입니다.
5. 다시 태어난 사울
사울은 예수님을 빛가운데 만나고 사흘동안 아무것도 먹지도 마시지도 보지도 못했는데, 이는 사울이 실제로는 죽었다 살아났다고 볼 수 있는 부분입니다. 요나가 물고기 뱃속에서 사흘간 있었던 것과 같은 상황이라고 볼 수 있기 때문입니다. 그리고 이후에 사울은 다시 새로운 사람으로 다시 태어나게 되었음을 말씀하고 있습니다. 한마디로 죽음을 겪고 새롭게 태어난 것입니다. 그 증거는 사울이 몸이 회복 되고 나서 행한 행동으로 증명이 가능합니다. 왜냐하면 20절에 즉시로 각 회당에서 예수가 하나님의 아들이심을 전파하였다 말씀하고 있기 때문입니다. 갑작스러운 사람의 인격적 변화는 많은 사람을 당황케 하였는데, 전통유대인들은 사울의 변화를 듣고 당혹하였다 말씀하는 것으로서 당시의 상황을 알려주고 있습니다.
6. 사울의 쓰임세
사도바울은 이후 에수살렘에까지 가서 복음을 전파하였지만, 생명의 위협을 얻고 다소로 다시금 돌아가서 10년가량을 침묵으로 지내게 됩니다. 이를 통해 사울에게 예수님이 어떤 식으로 복음의 근원이 되시며 구원의 방점이 되셨던 것인지를 깨닫는 시간이 되었으며, 이후 전도여행을 통해 유럽까지 복음을 전하는 인물로 쓰임 받게 되었음을 알 수 있습니다.